На самом деле барсучья нора, через которую Алиса попала в Страну Чудес, всегда перед нами. Поэтому для того, чтобы оказаться в поистине удивительном мире, достаточно на обыденные вещи посмотреть так, словно они – нечто новое, никогда не виданное раньше; и тогда… Попробуйте! Валерий Михайлов попробовал – результатом стали вошедшие в этот сборник рассказы.

В Аскерии – обществе тотального потребления, где человек находится в рабстве у товаров и услуг и непрекращающейся гонки достижений, – проводится научный эксперимент. Стремление людей думать заменяется потребительским инстинктом. Введение подопытному гусю человеческого гена неожиданно приводит к тому, что он начинает мыслить и превращается в человека. Почему Гусь оказывается более человечным, чем люди? Кто виноват в том, что многие нравственные каноны погребены под мишурой потребительства? События романа, разворачивающиеся вокруг поиска ответов на эти вопросы, унесут читателя далеко за пределы обыденности. Таинственный Мистер Гавер, летающие по небу клаеры, жуткий горбун, пожар и погони заставят переживать, смеяться, бояться и радоваться за героев романа.

Борис Ямщик, писатель, работающий в жанре «литературы ужасов», однажды произносит: «Свет мой, зеркальце! Скажи…» – и зеркало отвечает ему. С этой минуты жизнь Ямщика делает крутой поворот. Отражение ведет себя самым неприятным образом, превращая жизнь оригинала в кошмар. Близкие Ямщика под угрозой, кое-кто успел серьезно пострадать, и надо срочно найти способ укротить пакостного двойника. Удастся ли Ямщику справиться с отражением, имеющим виды на своего хозяина – или сопротивление лишь ухудшит и без того скверное положение? В новом романе Г. Л. Олди, как в зеркале, отражаются темные и светлые уголки человеческой души, и временами свет меняется местами с тьмой.

Резонатор Доктора Штерна способен проникнуть в подсознание и материализовать живущие в нем образы, то есть сделать их вполне реальными. Вот только образы эти не всегда соответствуют нашим ожиданиям…

Резонатор Доктора Штерна способен проникнуть в подсознание и материализовать живущие в нем образы, то есть сделать их вполне реальными. Вот только образы эти не всегда соответствуют нашим ожиданиям…

Со дня приземления новых челноков, на которых прибыла свежая партия колонистов, присоединившаяся к изначальной сотне, прошел месяц. Бывшие малолетние преступники стали вожаками, завоевав авторитет среди своих собратьев. Казалось бы, самое время успокоиться и отдохнуть, но угроза приходит откуда не ждали: секта фанатиков пытается усилить свои позиции и «исцелить» разоренную войнами планету… уничтожив всех, кто ее населяет. Когда сразу несколько ее друзей попадает в плен, Кларк отправляется к ним на выручку в полной уверенности, что ей удастся достигнуть взаимопонимания с противниками. Беллами придерживается иной тактики: никто и ничто не помешает ему спасти тех, кто ему дорог. А что же происходит с теми, кто оказался захвачен? Гласс подпадает под обаяние сектантов, и Уэллсу приходится взять на себя роль лидера. В ожидании спасения юные пленники сталкиваются с участью, куда более страшной, чем они могли себе представить. Если сотня колонистов по-прежнему хочет сделать эту опасную планету своим домом, им придется позабыть о междоусобицах, сплотиться для решающей битвы и защитить самих себя и свой мир.

Нанотехнологии существуют, построены первые нанороботы. Это только начало, первые шаги, однако уже можно предвидеть проблемы и оценить возможности. Как пойдет развитие, куда приведет? В тупик? К катастрофе? К золотому веку? А может, мир станет всего лишь чуть лучше и несколько сложнее? В любом случае скучнее не станет.

Лучший способ управлять машиной, это стать ею, подключить человеческое сознание напрямую к датчикам и механизмам. Сложно будет, но интересно, особенно если машина необычна до чуждости. Например, так мала, что ее не видно без микроскопа. Однако придется учиться, приспосабливаться, совершенствовать машину. И не зайти бы слишком далеко в развитии.

Небольшие, несвязанные рассказы имеют один идейный костяк – показать сложность, многогранность мира. Открыть тонкую душевную грань, тонкую суть мироздания, рассказать, что все-таки есть добро.

Существуют ли параллельные миры? А что, если портал в иное измерение рядом, в соседнем здании, куда вы заглянули по будничным делам? Люди там могут казаться вполне обычными и старательно копируют российскую повседневность. Только вот, витает в воздухе что-то…